После загадочной истории с истребителями над Петербургом, горожане, судя по массовым обращениям в редакцию «Фонтанки», стали чаще смотреть на ночное небо и замечать непривычную картину. О том, почему небесные тела родной Солнечной системы вдруг вызвали панику, и что способно удивить самих астрономов — мы узнали в Пулковской обсерватории. И нам объяснили — как гуманитариям, простым языком.
«Фонтанка» уже объясняла: когда вы в последние дни видели две светящихся точки в небе совсем рядом друг с другом, это были Венера (та, что поярче) и Юпитер. С точки зрения науки это называется «соединение планет». Такое бывает довольно часто, а если точнее — каждый год какие-то планеты да оказываются (но только визуально!) рядом друг с другом.
Из «небесных шоу» подобного рода больше на слуху «парад планет» — это когда все планеты Солнечной системы выстраиваются в одну линию. Но увидеть их все разом (если вы, конечно, находитесь на Земле) — не получится, потому что наша планета — также участница «парада», и притом не крайняя. Так что «внутренние» планеты (те, что находятся ближе к Солнцу, чем мы) — то есть Меркурий и Венера — будут в этот момент с одной стороны от Земли, а «внешние», начиная с Марса, — в другую сторону.
Никаких затмений от соединения планет, конечно, не происходит, но возможны «прохождения» — когда какая-то из планет при этом может заходить за Луну. Понаблюдать за этим может быть интересно, например, для астрофотосъемки.
Планеты человечество видит всю свою историю, соединения тоже бывают часто — так почему же сейчас, как говорится, поднялся хайп?
«Просто и Венера, и Юпитер — очень яркие, их хорошо видно невооруженным глазом», — объясняет кандидат физико-математических наук, младший научный сотрудник Пулковской обсерватории Ольга Циопа.
Планеты довольно часто друг к другу «подходят», расстояние всего в несколько градусов между ними, — это закономерно.
«Все планеты находятся в плоскости эклиптики, в одной плоскости, — продолжает ученый. — Земля вращается вокруг Солнца, и ясно, что рано или поздно в году она будет в такой позиции, с которой две планеты окажутся рядом — обычно это несколько градусов. Но просто сейчас мы увидели две самых ярких планеты — Юпитер и Венеру, они хорошо заметны — поэтому все обратили внимание».
Кроме того, в Петербурге, наконец, была хорошая погода, не было туч, которые закрывали бы картину. Насчет того, стал ли чище воздух, — рассуждать трудно: в таком крупном городе, как Петербург, такое вряд ли возможно, но в теории могли как-то помочь сильные ветра, которые и правда, были на неделе.
Никакого сближения планет де-факто на самом деле не происходит. И вот, почему.
«Как они могут сблизиться между собой, если орбита Венеры находится внутри орбиты Земли? Это чисто визуальный эффект, ничего больше. Красиво, да. Но и только», — продолжают отвечать на «школьные» вопросы в Пулковской обсерватории.
Фото: Сергей Мальгавко/ТАСС 4 Что ярче всего светит в небе ночью? Чисто для абстрактной оценки посмотрим на цифры, характеризующие яркость объектов, их блеск. Чем меньше значение звездной величины, тем ярче объект.
Венера — минус четвертой звездной величины, а Юпитер — минус второй. А самая яркая звезда — минус первой, это Сириус. Вега, которая летом у нас в зените, самая яркая северная звезда, — нулевая. А между каждой величиной яркость изменяется в два с половиной раза.
Эту систему оценки ввел еще Гиппарх в Древней Греции, обозначив первой величиной все самые яркие звезды, а те, что почти не видно, — шестой. Но, кроме звезд, были (и есть) еще планеты. Некоторые из них — существенно ярче, но не все: например, Меркурий близок к солнцу, он всегда на фоне зари, и его плохо видно. Так вот, после Солнца и Луны, Венера — самый яркий объект на небе.
Бывали, конечно, случаи, когда вспыхивала сверхновая звезда или прилетала яркая комета. Но последняя сверхновая, наблюдавшаяся в нашей галактике, была в 1604 году. Кометы были и позднее, например комета Уэста в 1976-м или комета 1812-го года с хвостом через все небо. Но их яркость была интегральной (усредненной — прим.ред.): комета — протяженный объект.
Из очевидного: ярким на севере может быть полярное сияние, может быть — гало, причем не только солнечное (оно периодически появляется в новостях на «Фонтанке»), но и лунное. Наверняка все хоть раз в жизни да видели в небе эти радужные круги и «ложные Солнца», так вот у Луны тоже бывает лунная радуга (парселена).
Вблизи экватора можно увидеть зодиакальный свет: это пыль, которая скопилась в Солнечной системе и светится — вечером и утром. Ее видно как слабое свечение в области эклиптики. Кстати кандидатскую диссертацию по этому явлению писал рок-музыкант Брайан Мэй, игравший в группе Queen.
Кроме Венеры, Юпитера и Луны из города обычно ничего не увидеть — надо ехать за город. А там можно увидеть, как минимум, Млечный путь.
Зная, как выглядит конфигурация созвездий, можно понаблюдать за ними: планеты могут кое-что поменять. Например, клешня Скорпиона вдруг ухватит «лишнюю звезду», которая на самом деле окажется просто вошедшим туда Ураном. Но это касается только зодиакальных созвездий — расположенных по эклиптике, там, где движется Солнце. А может возникнуть и новая звезда — например, в 1975 году такую можно было увидеть в созвездии Лебедя.
Также ученый напоминает о метеорных потоках, «расписание» которых можно проверить в интернете. Главное — обратить внимание на радиант (область небесной сферы) — ориентир, на какое созвездие надо смотреть, чтобы вовремя увидеть «падающую звезду» и успеть загадать желание.
Наблюдать можно и за спутниками. Особенно интересно, когда летит МКС: она большая, яркая, да еще и вращается — у нее меняется блеск. Но ее непросто застать. А спутников сейчас много, и люди с хорошим зрением и в хороших погодных условиях могут ими легко полюбоваться.
Недавно с Земли можно было увидеть комету. Они постепенно рассыпаются, когда комета подходит к Солнцу, — в итоге получается пылевое облачко, которое вытягивается по сильно вытянутой орбите.
Например, комета Галлея появляется раз в 76 лет. Но есть и те, что появляются раз в тысячу лет, и в десятки тысяч лет — их орбиты посчитаны, это вытянутые эллипсы. Некоторые кометы имеют параболическую орбиту и прилетают к Солнцу всего один раз. Причем кометы движутся не только в плоскости эклиптики, но и в других плоскостях. А когда подходят к Солнцу, начинают разрушаться — из-за солнечного света, из-за солнечного ветра (от этого и образуется хвост). Причем он всегда направлен от Солнца: потому что дует солнечный ветер и его «выдувает»
В общем, если вы видите в небе что-то странное, то прикиньте сначала, не подходит ли оно под один из перечисленных выше вариантов. Если никак не вписывается, а выглядит уж очень эффектно — можете позвонить в Пулковскую обсерваторию, там все объяснят.
А если объект не слишком вас взволновал, но явление в памяти засело — приходите на экскурсию в Пулковскую обсерваторию, там подробно все расскажут. И не стесняйтесь задавать свои вопросы, это в порядке вещей.
«Не так давно была смешная ситуация, — поделились напоследок с «Фонтанкой» в Пулковской обсерватории. — Рассматривали астероиды, считали их орбиты и вдруг нашли астероид, который — сразу не понять, в какую сторону летит: то ли от Земли, то ли четко на Землю. А потом выяснилось, что это всего лишь ступень ракеты «Центавр», которая была запущена в 1966 году, и про нее уже просто все забыли».
