Павел Николаевич родился 1 июля 1936 года в Ленинграде. Во время Великой Отечественной войны несколько лет провел в эвакуации. Будучи школьником, Павел с удовольствием посещал геологический кружок во Дворце пионеров, поэтому казалось, что выбор дальнейшего пути определен. Он хотел заниматься наукой и в 1954 году легко поступил на геологический факультет Ленинградского государственного университета.
«Но потом стало ясно, что это не то, — рассказывает профессор. — Я понял, что на геологическом будет больше практики, а мне хотелось более глубоких знаний. После второго курса мы с несколькими однокурсниками перевелись на физический факультет. Но опять на второй курс, поэтому учился я всего семь лет».
Ровно 70 лет связывают судьбу Павла Николаевича с физическим факультетом. В 1961 году по окончании университета выпускник был распределен в Государственный оптический институт (ГОИ), но проработал там всего несколько месяцев. В этот период молодой ученый заинтересовался расчетами на вычислительных машинах и вернулся в alma mater уже в качестве младшего научного сотрудника кафедры радиофизики.
Через два года исследователь перешел в научную лабораторию молекулярной оптики, возглавляемую заведующим кафедрой общей физики II профессором Максимом Филипповичем Вуксом , учеником выдающегося физика‑экспериментатора Евгения Федоровича Гросса . С этого времени он начинает расчеты с применением метода Монте‑Карло, работая над задачей о термодинамических свойствах сильных электролитов. В 1968 году Павел Николаевич защищает кандидатскую диссертацию «Теоретическое исследование растворов сильных электролитов методом Монте‑Карло», в 1976 — переходит на кафедру статистической физики, в 1980 — защищает докторскую диссертацию «Исследование молекулярных систем методами численного эксперимента». С 1984 года и до настоящего времени всемирно известный ученый является профессором кафедры молекулярной биофизики и физики полимеров (ранее — кафедры молекулярной биофизики) , где возглавляет группу компьютерного моделирования молекулярных систем.
Сегодня Павел Николаевич — признанный специалист в области молекулярной биофизики и математического моделирования. Научной школе почетного профессора принадлежат пионерские работы по компьютерному моделированию электролитов, ограниченных систем (кластеров), решеточных ориентационно‑неупорядоченных систем с дальнодействием, развитие метода расчета равновесного потенциала вблизи жесткого цилиндрического полииона, первое применение алгоритма Ванга‑Ландау (способ реализации метода Монте‑Карло) к исследованию равновесных свойств полимерных систем.
Для ионных систем в расчетах методом Монте‑Карло ими была впервые изучена их структура и получена одна из первых оценок критических параметров фазового перехода типа газ — жидкость. Ученый является соавтором научного открытия «Явление взрывной электронной эмиссии» (зарегистрировано Государственным комитетом по науке и технике СССР в 1976 году за № 176). Кроме этого, среди результатов его научной группы — метод расширенных ансамблей для расчета свободной энергии и химического потенциала. В последнее время Павел Николаевич занимается научной работой в области компьютерного моделирования различных полимерных и квантовых систем.
Активную научную деятельность профессор сочетает с педагогической. Многие поколения универсантов слушали его лекции по общей физике, посещали лабораторные и практические занятия, которые он вел на математико‑механическом, химическом, геологическом, биологическом, географическом, философском факультетах. Для студентов‑физиков он разработал курс лекций «Статистическая физика и термодинамика», спецкурсы для бакалавриата и магистратуры: «Методы математического эксперимента в теории молекулярных систем (молекулярное моделирование)», «Методы математического эксперимента», «Компьютерное моделирование полимеров».
На кафедре молекулярной биофизики и физики полимеров почетный профессор возглавляет направление «Компьютерное моделирование молекулярных систем в рамках классической и квантовой статистики». Под его руководством подготовлено и защищено 22 кандидатских и три докторские диссертации. Его ученики работают во многих ведущих лабораториях мира.
Научные и общественные заслуги почетного профессора отмечены многочисленными наградами, в их числе — памятные знаки «Жителю блокадного Ленинграда», «В честь полного освобождения Ленинграда от фашистской блокады» и юбилейные медали «50 лет Победы в Великой Отечественной войне», «75 лет Великой Победы», медаль «В память 300‑летия Санкт‑Петербурга», благодарности и Почетные грамоты ректора СПбГУ и Министерства образования РФ, благодарственные письма Президента Российской Федерации и губернатора Санкт‑Петербурга. За большой вклад в подготовку научно‑педагогических кадров, научные исследования, обеспечение учебно‑научного процесса он награжден медалью «Санкт‑Петербургский государственный университет».
Коллектив Санкт‑Петербургского университета сердечно поздравляет Павла Николаевича с юбилеем и от всей души желает крепкого здоровья, новых достижений и больших успехов в научной и общественной деятельности!
