В преддверии Дня Военно-Морского Флота и Главного военно-морского парада достойное место в экспозиции Зала славы русского флота Центрального военно-морского музея занял уникальный портрет Петра Великого работы Луи Каравака, выполненный в начале 1720-х годов.
На прижизненном портрете Петр I изображен в мундире лейб-гвардии Преображенского полка. Фоном является изображение исторического события: в августе 1716 года у берегов Дании Петр I командовал объединенным русско-англо-голландско-датским флотом. В верхней правой части полотна — вид города Копенгагена. Это событие было чрезвычайно важно для Петра I, так как свидетельствовало о признании России равной другим крупнейшим морским державам. В этот момент сбылась «морская мечта» Петра. Потому, являясь заказчиком своего парадного портрета, Петр Великий избрал фоном именно этот сюжет. Портрет был явно любим императором, ведь на нем он представал в момент своего жизненного триумфа.
Рама для портрета изготовлена неизвестными русскими резчиками в середине XVIII века по заказу дочери Петра I, императрицы Елизаветы Петровны. Эскиз рамы, возможно разработан Франческо Бартоломео Растрелли, обер-архитектором императорского двора, автором Смольного монастыря и Зимнего дворца. Мастерство, с которым выполнена рама, поражает: красота ее резных украшений не уступает резьбе тронного кресла императрицы Елизаветы, хранящегося в Оружейной палате Московского Кремля. Только благодарная память о родителе могла подвигнуть «дщерь Петрову» на заказ столь роскошной рамы для любимого портрета отца.
Портрет Петра в барочной раме поступил в Морской музей в 1868 году и занимал видное место в его основной экспозиции. Сохранились фотографии, которые впоследствии помогли воссоздать утраченные элементы барочной рамы.
Рама отреставрирована в 2018–2019 годах ООО «Готланд» с восстановлением утраченных после 1917 года декоративных элементов.
После реставрации рамы портрет экспонировался только на временных выставках: в 2019 году — «Сокровищница Российского флота», в 2022 году — «Дивная красота его пленяла всех» и «Под штандартом Петра Великого».
С этого дня все петербуржцы и гости города, приходя в Центральный военно-морской музей имени императора Петра Великого, вновь могут лицезреть уникальный двуединый памятник XVIII века — прижизненный портрет великого создателя Российского флота в роскошной барочной раме.
©Курносов С.Ю., Курносова О.Б.
