Артур Николаевич был совершенно потрясающим человеком. Для меня он был наставником и старшим товарищем в период, когда я, не обладая большим политическим опытом, пришла работать в Госдуму. Чилингаров был депутатом парламента, начиная с самого первого созыва, и относился ко мне по-отечески. На первых порах он мне советовал: «Всегда смотри по сторонам, внимательно изучай ситуацию, политика – дело очень непростое, тебе всегда нужно быть настороже, иначе коллеги тебя просто съедят». Его советы очень помогли мне освоиться в Госдуме, понять, что здесь и как работает.
При этом он был такой немного хулиган – в хорошем смысле слова, драйва у него хватало всегда, даже в самом почтенном возрасте. Подход к решению многих проблем у него был неформальный. На мой взгляд, именно такие люди и способны совершать достижения и делать географические открытия. Звания героя СССР и России стали самой наглядной оценкой его деятельности.
При этом Артур Чилингаров очень хорошо относился к людям. Я бы сказала, очень справедливо – ровно так, как человек того заслуживал. Любого нового персонажа в своем окружении он буквально «сканировал» насквозь, четко знал, кто чего стоит. Когда я работала в Совете Федерации, то мы с ним сидели на одном этаже, наши кабинеты находились рядом. А став зампредом комитета Госдумы, мне пришлось даже въехать в кабинет, который ранее занимал он.
В жизни Артур Николаевич был очень живым и веселым человеком, любил по-доброму пошутить и посмеяться. От него буквально исходил позитив, его рассказы о своих путешествиях поражали необычными деталями, он был душой любой компании. Можно сказать, что он прожил очень необычную жизнь и при этом никого не обидел – ни словом, ни делом.
Его заслуги перед Россией в сфере полярных исследований огромны и несомненны. По словам его соратников, Чилингаров делал порой очень рискованные и нестандартные ходы, за которые взялись бы немногие. При этом он был искренним патриотом своей страны и очень переживал за российское представительство как на Южном, так и на Северном полюсах.
