В этом году девизом его является: «Великая Книжная рЭволюция. Влияние книги на развитие современного общества», предполагающий процесс активного возвращения времени чтения книг в личную культуру подавляющего числа россиян.
Президент Российской Федерации Владимир Путин направил приветствие участникам форума. «Сегодня с уверенностью можно сказать, что ваш форум доказал свою востребованность, стал авторитетной площадкой для прямого, заинтересованного диалога по актуальным вопросам развития культурной, гуманитарной сфер», – подчеркнул он исключительную важность этого мероприятия, поскольку «культура несёт объединяющую, просветительскую миссию, формирует высокие духовные, нравственные и художественные идеалы, хранит историческую память и служит укреплению межнационального и межкультурного взаимодействия».
Председатель Императорского Православного Палестинского Общества, президент Российского книжного союза Сергей Степашин принял участие в торжественном открытии форума, на котором присутствовали заместитель Председателя Правительства России Ольга Голодец , губернатор Санкт-Петербурга Георгий Полтавченко , министр культуры РФ Владимир Мединский , другие официальные лица.
В работе форума принимают участие действительные члены ИППО: заместитель Председателя Елена Агапова , председатель Санкт-Петербургского отделения ИППО Михаил Пиотровский , Чрезвычайный и Полномочный Посол Сербии в России Славенко Терзич , руководитель Фонда Людвига Нобеля Евгений Лукошков , руководитель Центра кинофестивалей и международных программ Фонда культуры Татьяна Шумова .
Сергей Степашин как руководитель Российского книжного союза выступил на пленарном заседании «Великая Книжная рЭволюция. Влияние книги на развитие современного общества».
«Я рад, что мы уже в шестой раз собираемся на этом форуме в культурной столице России, – сказал он, – что в Санкт-Петербург вернулась Международная книжная ярмарка. Наша страна по-прежнему является одной из самых читающих стран в мире, входя в пятёрку ведущих стран по объёмам книгоиздания, а по количеству выпускаемых детских книг мы занимаем первое-второе место в мире. Тем не менее надо добиваться того, чтобы ширилась география распространения книгопечатной продукции. Сегодня в России существует тотальная грамотность, несколько десятков тысяч библиотек, людям доступны миллионы наименований книг, книжные магазины становятся центрами культуры. После проведения Года Литературы в 2015 году все регионы и ветви федеральной власти услышали позицию Президента РФ о необходимости сохранения и приумножения книжной сферы. В этих условиях, заглядывая на 100 лет вперёд, очевидно, что Читающая Россия – это возможный, достижимый сценарий будущего.
Я очень рад, что у нас теперь есть концепция по развитию детского и юношеского чтения, которую подписал в июне премьер-министр Дмитрий Медведев , что решено учредить литературную премию имени Распутина».
Сергей Степашин выразил сожаление по поводу того, что впервые форум в Санкт-Петербурге проходит без широко известного не только в России, но и в мире писателя Даниила Гранина и сообщил, что он написал письмо Президенту России Владимиру Путину с предложением широко отметить в 2019 году 100-летие со дня его рождения. Он также остановился на планах и перспективах работы Российского книжного союза.
Сергей Степашин также принял участие в работе III Конференции «Книжная политика регионов» и в церемонии награждения победителей конкурса «Самый читающий регион-2017», которое он провёл вместе с губернатором Санкт-Петербурга Георгием Полтавченко и руководителем Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям Михаилом Сеславинским .